Los personajes de tu novela: más allá de un nombre y una descripción

 

Una historia cobra vida cuando sus personajes dejan de ser nombres en una página y se convierten en personas que el lector quiere conocer.

Cuando empezamos a pensar en una novela, solemos imaginar lo que queremos contar. Tenemos una idea, quizá algunas escenas y hasta sabemos cómo nos gustaría que terminara la historia.

Pero hay una pregunta que no podemos dejar de hacernos: ¿quién va a vivir todo eso que queremos contar?

Ahí aparecen los personajes.

Y aunque parezca sencillo crearlos, para un escritor principiante puede convertirse en uno de los primeros grandes desafíos.

Porque no basta con elegir un nombre, una edad, un aspecto físico y una profesión. Necesitamos descubrir quién es esa persona, qué desea, qué teme y qué la lleva a actuar de una manera determinada.

En definitiva, necesitamos conocerla más allá de lo que se ve.
¿Quién es realmente tu personaje?

Imagina que tu protagonista es una mujer de cincuenta años que decide comenzar una nueva vida.

Ya tenemos un punto de partida, pero todavía sabemos muy poco de ella.

¿Por qué quiere cambiar su vida? ¿Qué la ha llevado hasta ese momento? ¿Tiene miedo de empezar de nuevo? ¿Qué está dispuesta a dejar atrás? ¿Qué ocurrirá si decide quedarse donde está?

Cada respuesta nos permite descubrir una nueva parte de su personalidad.

Y aquí hay algo importante: los personajes no necesitan ser perfectos. De hecho, sus contradicciones, sus errores y sus inseguridades pueden hacerlos mucho más humanos.

Una persona puede ser valiente en el trabajo y tener miedo de enfrentarse a su familia. Puede ayudar a los demás y, sin embargo, no saber cómo pedir ayuda cuando la necesita.

Esas contradicciones hacen que un personaje resulte creíble.

No escribas solamente lo que tu personaje hace. Intenta comprender por qué lo hace.
Una pequeña experiencia personal

Con el tiempo he comprendido que un personaje no se construye solamente describiendo su apariencia o explicando lo que hace. También necesitamos observar sus reacciones, sus silencios, sus relaciones con los demás y las razones que lo llevan a actuar.

A veces, mientras desarrollamos una historia, descubrimos aspectos que no habíamos considerado al principio. Una decisión nos obliga a revisar una escena; una característica del personaje nos lleva a imaginar una situación diferente.

Y ese descubrimiento forma parte del proceso creativo.
Los personajes necesitan algo que los mueva

En una novela, el protagonista suele tener un deseo, una necesidad o un problema que impulsa la historia. Puede querer recuperar algo que perdió, descubrir un secreto, salvar una relación, conseguir justicia o encontrar el valor para cambiar su vida.

Pero no todo será fácil.

Algo o alguien se interpondrá en su camino. Y es precisamente ahí donde comienzan los conflictos, las decisiones difíciles y los acontecimientos que mantienen al lector interesado.

Piensa en esto: si tu personaje consigue todo lo que quiere sin esfuerzo, ¿qué motivos tendrá el lector para seguir acompañándolo?

Los obstáculos permiten que lo conozcamos mejor.

Cuando una persona se enfrenta a una dificultad, descubrimos de qué está hecha, cuáles son sus límites y hasta dónde está dispuesta a llegar.

Por eso, antes de escribir, pregúntate:

¿Qué quiere mi protagonista? ¿Qué se lo impide? ¿Qué tendrá que arriesgar para conseguirlo?

Las respuestas pueden ayudarte a encontrar el rumbo de tu novela. También nos muestra lo que esos acontecimientos hacen en quienes los viven.
Tus personajes son el corazón de la historia

Cuando un lector cierra una novela, quizá no recuerde cada detalle de la trama, pero es posible que siga pensando en un personaje, en una decisión que tomó o en una emoción que le despertó.

No necesitas inventar personas extraordinarias. A veces, los personajes más interesantes son aquellos que se parecen a nosotros, con sus sueños, sus miedos, sus contradicciones y sus ganas de salir adelante.

Observa a las personas que te rodean, escucha sus historias y presta atención a sus reacciones. La vida cotidiana puede enseñarte mucho sobre el comportamiento humano. Aunque tus personajes sean completamente imaginarios, siempre hay algo de nosotros en lo que escribimos.

Porque una novela no solo cuenta lo que sucede: también nos muestra lo que esos acontecimientos hacen en quienes los viven.

Pero todavía nos queda mucho por descubrir.

En nuestra próxima entrega hablaremos de algo que está estrechamente relacionado con estos personajes: el conflicto, ese problema o desafío que pone la historia en movimiento y hace que el lector quiera saber qué sucederá después.

Y ahora te pregunto: si estás escribiendo una novela, ¿ya conoces a tu protagonista o todavía estás descubriendo quién es?

Te leo en los comentarios.

María Ramos Tejada
Educadora, escritora y blogger